Plateau Creek

Descripción del proyecto

La tubería de trasvase del Plateau Creek se construyó como reemplazo de la tubería existente de suministro de agua potable a las zonas rurales y urbanas del condado de Mesa en Colorado, EEUU. El nuevo túnel abastece de agua a 70.000 personas, cuadruplicando la capacidad hidráulica de la instalación antigua que ya no era capaz de alcanzar las necesidades de la población de la zona.

El propietario del proyecto, UTE Water Conservancy District, adjudicó el contrato de construcción de los 21 km de conducción a la agrupación Barnard-Affholder, siendo Affholder enteramente responsable de los dos tramos de túnel que se perforaron con TBM. El contratista utilizó una tuneladora abierta Robbins de 3,3 m de diámetro para perforar dos túneles de 1,0 y 3,1 km de longitud respectiva.

Geología

La geología del proyecto consistió en areniscas, esquistos y lutitas con resistencias a la compresión entre 69 y 172 Mpa. La roca perforada precisó de sostenimiento inmediato, utilizándose bulones de roca, malla de acero y hormigón proyectado.

TBM

Robbins reconstruyó la tuneladora abierta propiedad de Affholder especialmente para este proyecto. Esta máquina ha sido una herramienta infatigable para Affholder, que la ha utilizado en nueve proyectos diferentes en los que ha perforado más de 30 km desde su adquisición en 1993.

Entre las modificaciones realizadas a la máquina destacan la instalación de una cabeza de corte nueva, un incremento de potencia del 25%, un Nuevo rodamiento principal de alta capacidad y un incremento de su capacidad de empuje hasta alcanzar los 267 kN por cortador. El empuje total en cabeza puede llegar a los 4893 kN siendo de 455738 kNm el par máximo que puede suministrar.

Excavación del túnel

La perforación comenzó con el túnel de 1 km de longitud en junio de 2000 y terminó aproximadamente un mes más tarde, en agosto de 2000. La tuneladoras se desmontó y se llevó a su Nuevo emplazamiento desde donde arrancó solo dos semanas más tarde para perforar el tramo de 3,1 km.

Dicha excavación comenzó en septiembre de 2000; la máquina estableció una nueva marca mundial de avance para su tamaño el día 14 de dicho mes al perforar 67 m en un único turno de ocho horas. La tuneladora caló este tramo adelantándose a su programación el 16 de marzo de 2001.